Duimen komt voornamelijk voor bij jonge kinderen en heeft een functie. Wanneer kinderen groter zijn biedt duimen ook veel nadelen, daar staan we in dit artikel bij stil.

Waarom duimen jonge kinderen?

Voor zuigelingen kan duimzuigen een natuurlijke en instinctieve manier zijn om zichzelf te kalmeren en troosten. Zuigen is voor baby’s een reflex, en het kan helpen om hen te ontspannen en te kalmeren. Het kan ook helpen om hun zuigbehoefte te bevredigen als ze geen honger hebben of niet klaar zijn voor een voeding.

Sommige onderzoeken suggereren dat baby’s die duimen eerder leren en zichzelf sneller kunnen kalmeren dan baby’s die niet duimen. Het kan ook helpen bij de ontwikkeling van de mond- en kaakspieren, wat later kan bijdragen aan spraak en kauwvaardigheden.

Waarom het duimen afleren?

Het is belangrijk om op te merken dat duimen op de lange termijn negatieve gevolgen kan hebben, zoals tandheelkundige problemen, zoals scheve tanden of een verkeerde beet. Als een kind na 4 jaar nog steeds duimzuigt, kan het verstandig zijn om te kijken naar manieren om het kind te helpen stoppen met duimen.

Tips om te stoppen met duimen

Duimen is een veelvoorkomende gewoonte bij kinderen en kan moeilijk zijn om te stoppen. Hier zijn een paar suggesties die kunnen helpen:

1. Wees positief: Moedig je kind aan en prijs ze wanneer ze niet duimen. Geef ze complimenten voor hun inspanningen en herinner ze eraan dat het stoppen met duimen tijd kost.
2. Identificeer de triggers: Let op wanneer je kind duimt en identificeer de triggers. Dit kan zijn wanneer ze zich vervelen, vermoeid zijn, angstig of onzeker voelen. Als je deze triggers begrijpt, kun je manieren vinden om ze te verminderen of te elimineren.
3. Praat met je kind: Bespreek met je kind waarom het belangrijk is om te stoppen met duimen. Leg uit hoe het kan leiden tot tandproblemen en infecties en help ze begrijpen waarom het een goede gewoonte is om te doorbreken.
4. Zoek alternatieven: Help je kind een alternatieve gewoonte te vinden om te doen als ze de drang voelen om te duimen. Dit kan iets zijn als een stressbal of een fidget-spinner om hun handen bezig te houden. Of een bijtketting om tegemoet te komen aan de kauwbehoefte. Immers deze kauwbehoefte heeft voor je kind wel een functie (als troost, ontspanning of focus)
5. Beloon je kind: Maak een beloningsysteem waarbij je kind beloond wordt voor het niet duimen. Dit kan bijvoorbeeld een stickerkaart zijn waarbij ze stickers krijgen voor elke dag dat ze niet duimen en als de kaart vol is, krijgen ze een beloning.

Het belangrijkste is om geduldig te zijn en je kind te ondersteunen tijdens het proces. Het kan even duren voordat je kind stopt met duimen, maar door consistent te blijven en te belonen voor positieve veranderingen, zullen ze uiteindelijk slagen.