Hoe kies ik een geschikte bijtketting?

Het kiezen van een bijtketting voor je kind kan een ontmoedigende taak zijn. Er zijn immers zoveel verschillende kauwsieraden beschikbaar! Ze zijn er in verschillende vormen, verschillende texturen, verschillende sterktes en verschillende kleuren. In dit blog hopen we je op weg te helpen en te leren welke kauwketting het beste is voor jouw kind.

Waarom kauwt je kind?

Sommige kinderen kauwen de hele dag door. Soms is dit een sensorisch probleem, soms houdt het verband met tandpijn en soms komt het door hun ontwikkelingsleeftijd. In sommige gevallen kan het verband houden met een diagnose zoals autisme, leerstoornis of algemene ontwikkelingsachterstand. Ten eerste is het van belang om meer te weten over waarom kinderen kauwen en het belang van kauwkettingen.  Ik raad je dan ook aan deze artikelen even te lezen als achtergrondinformatie.

Tips voor het kiezen van een geschikte bijtketting

Kauwen is vaak een poging van je kind om zich te kalmeren en zichzelf te reguleren. Daarom is het ook van belang om rekening te houden met activiteiten en situaties die zorgen voor spanning en hierin waar mogelijk aanpassingen aan te brengen alvorens meteen te grijpen naar een bijtketting.

Bijtkettingen zijn handig voor kinderen die op dingen blijven kauwen, zoals hun potlood of kraag, zelfs nadat andere strategieën, zijn overwogen. Voordat je een kauwketting kiest, zijn er drie vragen die je moet stellen.

1. Waar en hoe kauwt je kind?

Vergeet niet dat kauwen zorgt voor extra proprioceptieve sensorische input. Het is dus belangrijk waar en hoe je kind kauwt. Met waar bedoel ik waar in de mond? Kijk eens wanneer je kind aan het kauwen is. Staat het voorwerp voor in de mond? Of is het aan de achterkant? Bijt je kind hard met kiezen of voortanden of is er meer sprake van sabbelen?

Kauwen geeft sensorische feedback. Daarom is het belangrijk om te overwegen hoe je kind kauwt, dit zal je helpen te weten welk type kauwketting het beste bij je kind past. Observeer je kind dus een paar dagen.

Wanneer je kind aan de voorkant van het voorwerp sabbelt, kan een ronder ontwerp bijtketting soms de voorkeur hebben. Als je kind echter graag achter in de mond met de kiezen kauwt, dan is een langere bijtketting aan te raden.

Neem ook zeker hierin mee hoe hard je kind kauwt. Als je kind heel hard kauwt, moet je een stevige kauwketting overwegen en dan bij het kauwen met kiezen kiezen voor een breder ontwerp zonder hoeken. Soms vind je kind de stevigste bijtketting niet prettig, deze geeft immers minder sensorische input. Dan kun je een iets zachtere overwegen, daarbij kan het wel zijn, dat deze sneller aan vervanging toe is.

2. Voor welke textuur en vorm kiezen bij een kauwketting?

Veel kinderen kauwen graag op kleding. Wanneer ze dan een bijtketting krijgen, gebruiken sommige kinderen het niet. Ze kauwen het liefst op hun kleding of favoriet speelgoed. Daarom is het erg belangrijk om na te denken over textuur en vorm, te beginnen met waar het kind al op kauwt.

Materiaal is een heel andere textuur dan een stuk Lego. Kijk wat je kind het liefste doet. Als je kind op materiaal kauwt vinden ze een bijtketting vaak te hard, kies dan ook zeker voor een zachtere bijtketting of voor een bandana om op te kauwen, omdat dit hun favoriete textuur is.

Kauwsieraden zijn er in verschillende texturen. Ten eerste kunnen ze harder of zachter zijn. Dit is belangrijk om te overwegen, want als het kind wat meer sensorische input prettig vindt, heeft het een kauwketting voor lichte kauwbehoefte nodig, die is zachter en buigzamer. Ten tweede kunnen ze getextureerde patronen hebben. Elk kind is anders. Sommigen houden van deze patronen zoals ribbels omdat dit ook extra prikkels geeft en anderen niet.

Door te beginnen met waar je kind momenteel op bijt, kun je beginnen te begrijpen wat zijn of haar voorkeuren zouden kunnen zijn.

3. Zijn bijtkettingen leeftijdsgebonden en/of sociaal geschikt voor het kind?

Het zal waarschijnlijk niet misstaan bij kinderen met ernstige leerproblemen om tegemoet te komen aan kauwbehoefte. Dit is vooral het geval als ze op een speciale school zitten en worden omringd door andere kinderen die kauwsieraden gebruiken. Hetzelfde geldt voor jongere kinderen. Onder de vijf jaar kijkt niemand vreemd op wanneer je kind kauwt op een bijtketting.

Echter, voor kinderen op de reguliere school die een hoog niveau van sociaal bewustzijn hebben, is een bijtketting misschien niet geschikt. Ten eerste willen ze niet opvallen er anders uitzien. Ten tweede kan het ongewenste aandacht van hun leeftijdsgenoten trekken. Door dat te zeggen, zijn er sommige kinderen die het niet erg vinden wat hun leeftijdsgenoten denken en die graag op hun kauwketting blijven kauwen. Elk kind is anders en vraagt om begeleiding hierin. Voor adolescenten hebben we vaak wat rustigere kleuren en minder opvallende designs of potloodtoppers wat ook tegemoet komt aan kauwbehoefte maar minder opvalt.

Zorg voor veiligheid

Hoe te kiezen tussen de beschikbare kauwsieraden?
Je zou nu gewapend moeten zijn met veel informatie. Deze informatie helpt je bij het overwegen welke kauwketting geschikt is voor jouw kind.

Een aanbeveling is om goedkopere alternatieven van kauwsieraden te vermijden
Er zijn veel suggesties online voor goedkope oplossingen voor kauwbehoefte. We begrijpen waarom ouders de voorkeur geven aan een goedkopere optie, maar we bevelen dit niet aan, omdat het moeilijk is om te weten of ze veilig zijn.

Dit komt omdat plastic producten voor eenmalig gebruik vaak BPA bevatten. BPA staat voor bisfenol A, een industriële chemische stof die sinds de jaren zestig wordt gebruikt om bepaalde kunststoffen en harsen te maken. Zowel het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) als de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) zijn het erover eens dat er aanwijzingen zijn dat BPA hormoonontregelende eigenschappen heeft. Dit bracht hen tot de beslissing om het gebruik ervan strikt te beperken in gebieden die in contact komen met voedsel, zoals verpakkingen van voedsel en dranken.

We raden je aan om alleen bijtsieraden te kopen, dat speciaal is ontworpen voor kinderen om op te kauwen, van gerenommeerde merken.

Het is uiteraard ook belangrijk om ervoor te zorgen dat je de bijtketting regelmatig wast. Meestal volstaat wassen in warm zeepsop. Sommige kauwsieraden kunnen ook op de bovenste plank in de vaatwasser.

Onze adviezen voor een geschikte bijtketting voor je kind

Als kinderen achter in hun mond kauwen

Deze kinderen geven meestal de voorkeur aan een lange bijtketting of bijtspeeltje. Dus de P-, I- en X-vormige kauwsieraden met langere armen kunnen een goede keuze zijn. Denk bijvoorbeeld aan de Tetra bite. Vaak geven deze kinderen ook de voorkeur aan iets harder kauwen.

Wanneer kinderen liever vooraan in de mond kauwen of zuigen/sabbelen

Een rondere kauwketting kan geschikter zijn voor deze kinderen. Er zijn veel verschillende opties met verschillende texturen. Vaak geven deze kinderen de voorkeur aan zachtere kauwkettingen met wat meer flexibiliteit. De ‘dog tag‘ kan ook bijzonder goed zijn voor kinderen die graag sabbelen.

Voor kinderen die overal in hun mond kauwen

Zoek naar een bijtketting die zowel een lang als een rond gedeelte heeft. Zo kan de eternity van Chewigem geschikt zijn of een poppetje als kauwproduct, dit omdat het een ronder deel aan het hoofd heeft en langere delen aan de benen en armen. Ook de hexichew kan een optie zijn.

Voor kinderen die snel hun bijtketting stuk kauwen

Deze kinderen hebben een stevige kauwketting nodig harder kauwen nodig. Denk aan de Buddybite in de stevigste versie. Of aan de Ark Therapeutic super star kauwketting in de stevigste variant. Ook met de Chewigem Eternity hebben we goede ervaringen!

Alternatieven voor kauwsieraden

Wanneer materiaal de voorkeur heeft

Kinderen die de voorkeur geven aan de textuur van het materiaal, kunnen een bijtketting afwijzen. Het komt vaak voor dat deze kinderen ook vergeten hun kauwketting te gebruiken en gewoon op hun kleding blijven kauwen. Een bandana om de nek van het kind kan om twee redenen een goed alternatief zijn. Ten eerste kunnen ze helpen kleding te besparen. Ten tweede kunnen ze zo vaak als nodig worden vervangen, wat ook voorkomt dat de kleding van het kind doorweekt raakt.

Vibrerend materiaal voor in de mond

In sommige gevallen kan trilling in het mondgebied gedurende korte perioden nuttig zijn. Er is een product genaamd de ‘ARK z-vibe‘ die zeer robuust is.