Je hebt opgemerkt dat je peuter (of kind) op speelgoed kauwt of wellicht ben je erop geattendeerd dat je kindje op de kinderopvang andere kinderen bijt. Je vraagt je hoogstwaarschijnlijk af waar dit gedrag vandaan komt en wat je het beste kunt doen. In dit blog staan we stil bij de verschillende oorzaken van het bijten van een kind als ook mogelijke oplossingen.

Waarom bijt mijn kind?

1. Ontwikkelingsfase: Bijten kan voorkomen bij jonge kinderen als een normaal onderdeel van hun ontwikkeling. Ze verkennen hun omgeving vaak met hun mond en kunnen bijten om texturen te verkennen.
2. Zelfregulatie: Voortbordurend op het bijten als ontwikkelingsfase, kan het zijn dat het bijten je kind helpt om om te gaan met prikkels. Bij gevoelige kinderen, kinderen met ADHD, autisme, of angsten is het bijten een manier om zich te ontspannen bij dreigende overprikkeling.
3. Aandacht vragen: Sommige kinderen bijten om aandacht te trekken. Als ze merken dat bijten een reactie oproept, kunnen ze dit gedrag herhalen.
4. Communicatie: Bijten kan een manier zijn waarop kinderen proberen te communiceren. Ze bijten bijvoorbeeld als ze willen laten zien dat ze iets niet leuk vinden en hebben nog niet de woorden om hun ongenoegen, spanning te uiten.
5. Imitatie: Kinderen leren vaak door het gedrag van anderen na te bootsen. Als ze andere kinderen zien bijten, kunnen ze dit gedrag kopiëren.

Hoe kan ik het bijten van mijn kind aanpakken?

Om het bijten van je kind aan te pakken, is het uiteraard van belang om zicht te krijgen op de situaties waarin het bijten zich voordoet. Veelal komt het bijten voort uit het nog niet adequaat kunnen uiten van emoties, als ook een manier om prikkels te verwerken. Het is in de eerste situatie van belang middels voorbeeldgdrag je kindje acceptabele manieren te leren om met emoties om te gaan. Dit kan onder meer het aanmoedigen van verbale communicatie, het geven van positieve aandacht voor goed gedrag, en het bieden van alternatieven voor bijten om frustratie te uiten. Heb je de indruk dat het bijten of wellicht sabbelen meer voortkomt uit een manier om zichzelf te reguleren, dat wil zeggen om zichzelf te kalmeren in situaties van spanning of stress, dan wil om zich beter te focussen op momenten dat je kid veel stil zit om zich te activeren.

Bijtketting om prikkels te verwerken

Wanneer je de indruk hebt dat je kind bijt op momenten van meer spanning en het een manier is om de prikkels van alledag te verwerken, dan heeft het bijten een functie om je kind te helpen kalmeren (net zoals een speen of duim). Hierin zou je kunnen overwegen om je kind bijtspeelgoed of een bijtketting (3+ jaar) te geven om tegemoet te komen aan deze kalmerende strategie.