Heb je je ooit afgevraagd waarom baby’s duimzuigen? Of waarom kauwen op knapperig voedsel je helpt tijdens het huiswerk maken en leren? Of waarom sommige kinderen sabbelen op kleding of bijten op een potlood ? Of waarom bepaalde kinderen (ouders dan 3 jaar) nog steeds niet-eetbare voorwerpen in hun mond stoppen ?

Kauwen en prikkelverwerking

Kauwen is een manier om prikkels te verwerken. In dit artikel gaan we in op kauwen als sensorische informatieverwerking. Maar eerst bespreek ik de basis van de kauwbehoefte.

Ontwikkeling van de orale motoriek

De orale motoriek ontwikkelt zich al wanneer kinderen zich nog in de baarmoeder bevinden. Ze worden geboren met het vermogen om te zuigen, slikken en ademen. De mond fungeert niet alleen voor het ontvangen van voeding. Pasgeborenen leren juist in eerste instantie hun omgeving te ontdekken via de mond. Baby’s zuigen op speentjes of op hun duim om te worden gekalmeerd. We kennen ze wel, kinderen die nog lang kunnen blijven zuigen op hun duim. Sommige kinderen vervangen het duimzuigen door knagen op potloden of sabbelen op kragen en mouwen. Dingen in de mond nemen op oudere leeftijd komt vaker voor bij kinderen met problemen in de sensorische informatieverwerking.

Kauwen reguleert de alertheid en aandacht

Op iets kauwen of bijten heeft een gunstig effect op de prikkelverwerking. Het draagt bij aan het reguleren van de slaap-waak cyclus,de alertheid en aandacht. Het kauwen tijdens het studeren op knapperige voedingsmiddelen (wortel / paprika/ selderij sticks) is dus een geweldige manier om de alertheid en concentratie te verhogen. Ook het drinken uit een rietje of bidon (bijv. Zuigen) zal helpen om het niveau van alertheid te reguleren.

Kauwen kan stress verminderen

Kauwen in een ritmische, repetitieve en gelijkmatige beweging met matige druk  (denk aan kauwgom) heeft effect op het gebied van de hersenen die emoties en gedrag (limbische systeem) regelt. Als je je boos voelt en je kauwt, dan kan dit positief inwerken op het limbisch systeem. Het kauwen zorgt er dan voor dat je kalmeert en de stress afneemt. 

Bijten is een manier om prikkels te reguleren en wordt veel gebruikt om overprikkeling te voorkomen.

Het gebruik van kauwkettingen om prikkels te reguleren

Nu zul je dus begrijpen dat het kauwen en zuigen voor je kind een belangrijk onderdeel is om zichzelf prettig te voelen. Het helpt je kind om prikkels te reguleren. Dus je doet je kind te kort door het te laten stoppen met duimzuigen of kauwen op potloden. Het is van belang om je kind een geschikt alternatief te bieden. Vervang het gedrag met geschikte alternatieven.

Kauwsieraden hebben twee belangrijke functies: ze bieden directe zintuiglijke input en mondelinge stimulatie voor de mond (perfect voor die kinderen die oneetbare voorwerpen in hun mond doen om orale stimulatie te zoeken). Kauwproducten zorgen indirect voor het reguleren van de alertheid en stress (zoals hierboven reeds uitgelegd). Maar de kauwsieraden hebben ook een voordeel voor ouders: eindelijk een einde aan de natte mouwen en uitgerekt kragen!

Kauwketting is een veilig alternatief

Ik pleit er niet voor dat kauwsieraden de oplossing zijn om te komen tot meer kalmering en stress-reductie en betere concentratie bij je kind. Maar het is wel degelijk een nuttig product dat deel kan uitmaken van een bredere aanpak op het gebied van sensorische informatieverwerking.  [Lees waardevolle tips voor kinderen met kauwbehoefte]

Waar kauwt of bijt jouw kind op? Hoe ga jij en school daarmee om? Deel je ervaring met ons in een reactie onder dit blog.

Nog meer interessante artikelen over kauwen en kauwbehoefte

• Kauwketting kopen? Lees onze tips
• Kauwketting in de klas? Lees deze tips
• Top 5 Stoere Camouflage Bijtkettingen

Vind je dit artikel interessant? Deel het via sociale media